Historia del Clan del Golfo en Colombia
1. Resumen ejecutivo
El Clan del Golfo es una de las principales organizaciones
armadas criminales de Colombia. También ha sido denominado Autodefensas
Gaitanistas de Colombia (AGC) y, en distintos periodos, Los Urabeños. Las
autoridades colombianas lo han relacionado principalmente con el narcotráfico,
la minería ilegal, la extorsión, el control territorial y otras economías
ilícitas.
Su principal bastión histórico se encuentra en la región de
Urabá, entre Antioquia y Chocó, aunque su presencia criminal se ha extendido a
otras regiones del país y mantiene conexiones con redes internacionales del
tráfico de cocaína.
Para comprender su evolución, es importante distinguir entre
sus antecedentes paramilitares, su transformación en una estructura criminal
posterior a la desmovilización de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) y
su configuración actual, que puede variar por las capturas, muertes de
dirigentes, disputas internas y operaciones de la Fuerza Pública.
2. Orígenes y antecedentes históricos
El Clan del Golfo no surgió de la nada. Su formación está
vinculada a la desmovilización incompleta de estructuras paramilitares y a la
continuidad de redes armadas, contactos del narcotráfico y mecanismos de
control territorial.
1990–2004
Antecedentes paramilitares
Las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) consolidaron
estructuras armadas en varias regiones, incluidas zonas estratégicas para el
narcotráfico. Algunos de sus integrantes y redes criminales continuarían
activos después de los procesos de desmovilización.
2005–2007
Nacimiento de la organización
Tras la desmovilización de las AUC, algunas estructuras no
se desarticularon completamente. El grupo asociado a Vicente Castaño y a
antiguos mandos paramilitares se reorganizó y empezó a operar en Urabá bajo el
liderazgo de Daniel Rendón Herrera, alias Don Mario.
2008–2009
Expansión y captura de Don Mario
La estructura extendió su influencia sobre corredores del
narcotráfico en Urabá, Córdoba y el Bajo Cauca antioqueño. La captura de Don
Mario en abril de 2009 abrió paso a una nueva dirección.
2009–2012
Ascenso de los hermanos Úsuga
Juan de Dios Úsuga, alias Giovanni, y Dairo Antonio Úsuga,
alias Otoniel, asumieron el liderazgo. Tras la muerte de Giovanni en enero de
2012, Otoniel quedó al frente de la organización.
2015–2021
Ofensiva estatal y captura de Otoniel
La Operación Agamenón intensificó la persecución contra sus
principales mandos. Otoniel fue capturado en octubre de 2021 y extraditado a
Estados Unidos en mayo de 2022.
2022–2026
Consolidación y negociaciones
Bajo una nueva dirección, la organización mantuvo su
capacidad de expansión. Se impulsaron iniciativas de diálogo con el Gobierno
nacional, pero la negociación ha enfrentado dificultades y controversias sobre
el cumplimiento de los compromisos.
Fuente histórica principal: InSight
Crime — Clan del Golfo: perfil e historia de la organización.
3. Nombres utilizados por la organización
|
Denominación |
Contexto |
|
Los Urabeños |
Nombre asociado a su origen y a su núcleo territorial en
Urabá. |
|
Clan del Golfo |
Denominación ampliamente utilizada por los medios y las
autoridades. |
|
Autodefensas Gaitanistas de Colombia (AGC) |
Nombre con el que se ha presentado públicamente la
organización. |
|
Ejército Gaitanista de Colombia (EGC) |
Autodenominación utilizada en el contexto más reciente,
incluido el proceso de diálogo. |
Aunque la organización utiliza denominaciones de carácter
político o de autodefensa, ello no modifica por sí mismo su caracterización
como organización armada ilegal vinculada a economías criminales.
Fuente: Agencia
de la Unión Europea para el Asilo (EUAA) — Perfil de las AGC, abril de 2026.
4. Objetivos e intereses estratégicos
Es necesario diferenciar entre los objetivos que la
organización declara públicamente y los intereses que se desprenden de su
comportamiento criminal y de los análisis de las autoridades.
- Control
territorial: conservar zonas estratégicas para la movilidad de hombres,
mercancías ilícitas y recursos financieros.
- Dominio
de corredores del narcotráfico: asegurar rutas de transporte, acceso a
zonas de producción, laboratorios y puntos de salida de cocaína.
- Obtención
de rentas ilegales: ampliar y proteger las actividades que financian la
organización.
- Control
social coercitivo: imponer reglas, amenazas y restricciones a comunidades
en áreas donde ejerce influencia.
- Supervivencia
organizativa: reemplazar mandos capturados o muertos, reclutar nuevos
integrantes y mantener redes locales.
- Ventajas
en la negociación: obtener condiciones que faciliten una eventual
desmovilización o sometimiento a la justicia, así como garantías para sus
integrantes.
La evidencia disponible apunta a que el control territorial
y la rentabilidad criminal son factores centrales para explicar su expansión.
No debe interpretarse automáticamente la búsqueda de diálogos como una renuncia
efectiva a las actividades ilegales.
Fuentes:
- InSight
Crime — Perfil del Clan del Golfo
- Fundación
Ideas para la Paz (FIP) — La anatomía del Clan del Golfo, 23 de febrero de
2026
5. Estructura y organización interna
El Clan del Golfo combina una dirección central con mandos
regionales y estructuras locales que cuentan con distintos grados de autonomía.
Este modelo le permite mantener presencia territorial sin depender de una
cadena de mando idéntica en todos los municipios.
Según el análisis de la FIP publicado en febrero de 2026, su
arquitectura organizativa comprendía un Estado Mayor Conjunto, seis bloques y
39 subestructuras o frentes. Estas cifras corresponden al periodo analizado por
la fundación y pueden variar con las reorganizaciones internas.
Dirección central
Orientación estratégica y coordinación general
Estado Mayor Conjunto
Coordinación de las estructuras y los mandos regionales
Bloques regionales
Coordinación territorial y operativa
Frentes y subestructuras
Presencia local y control de rentas
Redes de apoyo y colaboradores
Información, logística, vigilancia y otras funciones de
soporte
Esquema conceptual de la organización; no representa un
organigrama oficial completo ni implica que todas las estructuras tengan
idéntica dependencia jerárquica.
Características de su estructura
- Dirección
centralizada en decisiones estratégicas: coordina intereses generales y
relaciones entre estructuras.
- Mandos
territoriales: administran la presencia regional y las actividades de las
unidades bajo su influencia.
- Frentes
y subestructuras: ejercen control local y participan en las economías
ilegales.
- Redes
semiautónomas: determinados grupos locales pueden actuar como franquicias
criminales, conservar su propia dinámica y mantener vínculos con la
organización.
- Redes
de apoyo: incluyen colaboradores que no necesariamente son combatientes
armados.
Este modelo mixto explica por qué la captura de un cabecilla
puede debilitar una parte de la organización sin desarticular necesariamente
sus redes financieras y territoriales.
Fuente: FIP
— La anatomía del Clan del Golfo: entre el fortalecimiento y la negociación de
paz en Catar.
6. Principales fuentes de financiación
El financiamiento procede de una combinación de
narcotráfico, cobros coercitivos y aprovechamiento de economías ilegales. Su
importancia relativa varía según el territorio.
1. Narcotráfico
Es una de sus principales fuentes de ingresos. Incluye la
participación en cadenas de producción y comercialización de cocaína, el
control de corredores, la protección de cargamentos y las conexiones con redes
internacionales.
2. Minería ilegal de oro
Obtiene recursos mediante la explotación ilícita, el cobro
de cuotas y el control o la regulación criminal de actividades mineras,
especialmente en territorios con presencia de minería aurífera.
3. Extorsión
Impone pagos ilegales a comerciantes, transportadores,
mineros, productores, contratistas y otros actores económicos. Estas prácticas
pueden presentarse incluso en municipios donde no existe una presencia armada
permanente.
4. Otras economías ilícitas
Puede obtener ingresos del microtráfico, del tráfico de
migrantes en determinados corredores, de actividades logísticas clandestinas y
de cobros a otros actores criminales.
5. Captura de rentas locales y recursos públicos
Investigaciones sobre el fenómeno criminal han identificado
riesgos de corrupción, cooptación de actores locales y aprovechamiento
irregular de recursos económicos en territorios bajo presión armada.
Análisis: la diversificación reduce la dependencia de una
sola actividad. Incluso si se interrumpe una ruta de narcotráfico, otras rentas
territoriales pueden sostener el reclutamiento, las redes de apoyo y la
capacidad de intimidación.
Fuentes:
- InSight
Crime — Actividades criminales y financiación del Clan del Golfo
- Centro
Nacional de Memoria Histórica — El Clan del Golfo: la franquicia del
crimen, informe en PDF
- FIP
— Informe sobre estructura y expansión, febrero de 2026
7. Miembros actuales y principales dirigentes conocidos
Las cifras de integrantes deben interpretarse con cautela:
no todas las fuentes cuentan de la misma manera a combatientes armados, redes
de apoyo, colaboradores ocasionales y estructuras asociadas.
Estimación de integrantes
Estimación publicada por la FIP el 23 de febrero de 2026
9.840 integrantes
Cifra estimada para el periodo analizado en el informe, no
un conteo verificado en tiempo real al 27 de octubre de 2026.
Combatientes armados
3.328
Redes de apoyo
6.512
Fuente de ambas cifras: FIP. Las categorías son las
utilizadas por el informe.
La FIP también reportó que la organización pasó de tener
influencia en 145 municipios de 13 departamentos en 2022 a 296 municipios de 17
departamentos en 2025. En ese periodo, su pie de fuerza aumentó aproximadamente
un 140 %, según el estudio.
Fuente de las cifras: FIP
— La anatomía del Clan del Golfo, 23 de febrero de 2026.
Dirigentes y mandos identificados en fuentes públicas
Jobanis de Jesús Ávila Villadiego, alias “Chiquito Malo”
Identificado por InSight Crime como principal dirigente de
la organización tras la captura de Otoniel. Su situación jurídica y su posición
de mando deben contrastarse con las actualizaciones oficiales más recientes.
Orosman Ostén Blanco, alias “Rodrigo Flechas”
InSight Crime lo mencionó entre los mandos que asumieron
responsabilidades de dirección después de la muerte de alias “Gonzalito”,
ocurrida en enero de 2026, de acuerdo con el perfil actualizado de la
organización.
José Gonzalo Sánchez, alias “Gonzalito”
Fue señalado como segundo al mando. InSight Crime informó de
su muerte por ahogamiento a finales de enero de 2026. Por tanto, debe
considerarse un dirigente histórico reciente, no un integrante vivo de la
cúpula actual.
Dairo Antonio Úsuga, alias “Otoniel”
Antiguo máximo jefe del Clan del Golfo. Fue capturado en
2021, extraditado en 2022 y condenado en Estados Unidos a 45 años de prisión.
Ya no dirige la organización desde la cárcel.
Fuente de los antecedentes de mando: InSight
Crime — Perfil actualizado del Clan del Golfo.
Nota: los nombres anteriores no constituyen una lista
exhaustiva de comandantes regionales. No atribuyo cargos actuales a otros
individuos sin una corroboración reciente y específica.
8. Zonas de influencia en Colombia
La presencia del Clan del Golfo no significa que ejerza el
mismo grado de control en todos los municipios. Es necesario distinguir entre
territorios de concentración histórica, corredores de movilidad criminal, áreas
de disputa y lugares donde opera mediante redes locales.
La EUAA, en su informe de abril de 2026, señaló presencia en
316 municipios y 24 departamentos, mientras que el estudio de la FIP publicado
en febrero de 2026 registró influencia en 296 municipios de 17 departamentos
para 2025. Las diferencias responden a periodos, metodologías y criterios de
medición distintos.
Principales regiones
1. Urabá antioqueño y Chocó
Núcleo histórico
Es el principal espacio histórico de la organización, por su
conexión con las costas Caribe y Pacífica, sus corredores hacia el interior y
su importancia para el narcotráfico.
Departamentos: Antioquia y Chocó.
2. Córdoba y Bajo Cauca antioqueño
Zona de importancia para las economías ilícitas, las redes
armadas y las disputas territoriales, incluidas las relacionadas con la minería
ilegal.
Departamentos: Córdoba y Antioquia.
3. Caribe colombiano
Existen redes e influencia criminal en sectores de Bolívar,
Sucre, Atlántico, Magdalena y La Guajira. El alcance y la intensidad de la
presencia varían según el municipio.
4. Sur de Bolívar y nordeste antioqueño
Territorios afectados por disputas entre organizaciones
armadas por el control de rentas ilegales y espacios de movilidad.
5. Pacífico y otras regiones
También se han documentado redes o presencia en sectores de
Valle del Cauca y otras zonas del país. La expansión incluye áreas donde la
organización compite con otros actores armados.
Las imágenes anteriores se incluyen únicamente como
referencias geográficas; no representan fotografías de integrantes, campamentos
ni operaciones del grupo.
Fuentes para verificar la distribución territorial:
- EUAA
— Colombia Country Focus, abril de 2026
- FIP
— La anatomía del Clan del Golfo, febrero de 2026
- InSight
Crime — Perfil del Clan del Golfo
9. Disputas con otros grupos armados
La expansión de la organización ha generado enfrentamientos
por el control territorial y las economías ilegales.
|
Actor |
Contexto de confrontación |
|
ELN |
Disputas por corredores, territorios y economías ilícitas
en sectores de Chocó, Antioquia y sur de Bolívar. |
|
Disidencias de las FARC |
Competencia por territorios estratégicos, especialmente en
zonas de Antioquia y otras áreas con economías ilegales. |
|
Autodefensas Conquistadoras de la Sierra Nevada |
Disputas por influencia territorial y rentas criminales en
la región de la Sierra Nevada de Santa Marta. |
|
Fuerza Pública |
Operaciones contra sus integrantes, redes financieras,
mandos y estructuras armadas. |
Las alianzas criminales pueden cambiar de acuerdo con los
intereses locales. Por eso, no debe suponerse que todos los frentes mantienen
relaciones idénticas con sus rivales.
Fuentes:
- FIP
— Análisis de la estructura, expansión y disputas territoriales
- InSight
Crime — Historia, rivales y alianzas del Clan del Golfo
10. Negociaciones con el Gobierno colombiano
El Gobierno de Gustavo Petro incorporó al Clan del Golfo en
su política de Paz Total. Las conversaciones han buscado abordar cuestiones
como la desmovilización, la sustitución de economías ilícitas y la
desvinculación de menores de edad.
Sin embargo, el proceso ha tenido dificultades relacionadas
con el cumplimiento de compromisos, el estatus jurídico de los integrantes, las
órdenes de captura y la continuidad de las actividades criminales.
Para evaluar el estado del proceso a octubre de 2026, es
importante consultar actualizaciones oficiales y no asumir que los anuncios de
diálogo equivalen a un acuerdo definitivo, un cese efectivo de hostilidades o
una desmovilización consumada.
Fuentes:
- InSight
Crime — Seguimiento a las negociaciones y evolución del grupo
- FIP
— La anatomía del Clan del Golfo y la negociación en Catar
11. Conclusiones del análisis
El Clan del Golfo representa un fenómeno de criminalidad
organizada que combina capacidad armada, redes territoriales, financiación
diversificada y conexiones con mercados ilícitos nacionales e internacionales.
Las principales conclusiones son:
- Origen
paramilitar: su formación está relacionada con la continuidad de redes
armadas posteriores a la desmovilización de las AUC.
- Transformación
organizativa: pasó de una estructura concentrada en Urabá a un modelo de
alcance nacional con mandos regionales y redes semiautónomas.
- Financiación
diversificada: el narcotráfico es central, pero la minería ilegal, la
extorsión y otras rentas también sostienen sus operaciones.
- Crecimiento
documentado: las estimaciones publicadas por la FIP muestran un aumento
importante de integrantes e influencia territorial entre 2022 y 2025.
- Control
territorial desigual: su presencia abarca distintas regiones, pero no
implica dominio uniforme de todos los municipios señalados.
- Relevo
de dirigentes: la captura de Otoniel no produjo la desaparición de la
organización, lo que evidencia la capacidad de reemplazar mandos.
- Desafío
para el Estado: reducir su capacidad exige no solo operaciones militares y
policiales, sino también investigaciones financieras, justicia efectiva y
presencia institucional sostenible en los territorios.
Fuentes principales para ampliar la investigación
Fundación Ideas para la Paz (FIP)
Análisis de estructura, integrantes, crecimiento territorial
y negociaciones.
Consultar
el informe de febrero de 2026
InSight Crime
Perfil histórico, evolución de los mandos, economías
criminales y presencia territorial.
Consultar
el perfil del Clan del Golfo
Agencia de la Unión Europea para el Asilo (EUAA)
Informe de país con información sobre estructura, extensión
geográfica y evolución de las AGC.
Consultar
el informe de abril de 2026
Centro Nacional de Memoria Histórica
Investigación sobre el modelo de franquicia criminal y la
evolución de las estructuras armadas.
Consultar
El Clan del Golfo: la franquicia del crimen (PDF)
Criterio de rigor: las cifras de integrantes, las
denominaciones de los frentes y las zonas de influencia son estimaciones
sujetas a cambios. Para una evaluación de inteligencia, deben contrastarse con
reportes oficiales fechados, alertas de la Defensoría del Pueblo y análisis
independientes, distinguiendo siempre los hechos confirmados de las
estimaciones y las afirmaciones de las propias organizaciones.
No hay comentarios:
Publicar un comentario