INFORME – EL NIÑO 2026
Un fenómeno que ya está
asustando al mundo y que podría convertirse en uno de los más intensos de la
historia reciente
Fecha: miércoles
26 de agosto de 2026
Ámbito: Global – América Latina – Colombia
Clasificación analítica: Alerta climática / seguridad hídrica /
seguridad alimentaria / economía
Fuentes principales: NOAA, OMM, IDEAM, Met Office, Copernicus, Reuters y
medios internacionales.
1. RESUMEN EJECUTIVO
El fenómeno de El Niño 2026
ya no es una amenaza hipotética ni un fenómeno que esté simplemente “por
llegar”. Las condiciones de El Niño ya están presentes en el Pacífico
ecuatorial y se están fortaleciendo.
La preocupación internacional
se debe a la posibilidad de que el episodio alcance una intensidad muy
fuerte o excepcional durante octubre-diciembre de 2026, de manera precisa
cuando normalmente alcanza su máxima intensidad.
La NOAA estima actualmente más
de 90 % de probabilidad de un El Niño muy fuerte durante el otoño e invierno
boreal de 2026-2027, mientras que calcula un 69 % de probabilidad de que
octubre-diciembre alcance niveles considerados históricos, superiores a los
registrados por eventos desde 1950.
El IDEAM coincide con esta
señal: mantiene una probabilidad superior al 90 % de persistencia hasta el
primer trimestre de 2027 y estima en 69 % la posibilidad de una intensidad
“muy fuerte” durante octubre-noviembre-diciembre.
Por tanto, la verdadera
preocupación no es solamente que llegue El Niño, sino hasta dónde puede
llegar su intensidad y cuánto tiempo permanecerán sus efectos.
2. LA PRIMERA ALERTA: EL NIÑO
YA ESTÁ AQUÍ
Existe una confusión
importante en parte de la información pública.
En junio, el IDEAM y el
Ministerio de Ambiente confirmaron oficialmente que las condiciones asociadas
con El Niño ya estaban presentes en el océano Pacífico ecuatorial,
aproximadamente tres meses antes de lo inicialmente previsto.
Posteriormente, el IDEAM
informó que las condiciones oceánicas y atmosféricas habían continuado
consolidándose.
El 13 de agosto, el instituto
colombiano señaló que ya se completaban tres trimestres móviles consecutivos
con condiciones de El Niño tanto en la atmósfera como en el océano.
Esto cambia radicalmente el
análisis:
No estamos esperando que El
Niño aparezca. Estamos observando cómo se fortalece.
3. ¿POR QUÉ EL MUNDO ESTÁ
PREOCUPADO?
La señal más inquietante
procede del Pacífico tropical.
La NOAA informó el 13 de
agosto que las anomalías de temperatura superficial del mar habían superado +2
°C en sectores del Pacífico ecuatorial oriental, mientras que bajo la
superficie se observaban anomalías de hasta +10 °C a profundidad.
El índice Niño 3.4 alcanzó
+1,4 °C en julio, mientras Niño 1+2 llegó a +2,9 °C.
La NOAA proyecta además:
- >90 %:
probabilidad de El Niño muy fuerte durante otoño/invierno 2026-27.
- 69 %: probabilidad de
un episodio histórico en octubre-diciembre.
- 95 %: probabilidad de
una anomalía RONI ≥2 °C durante octubre-diciembre según su tabla de
probabilidades de intensidad.
Esto es extraordinariamente
relevante porque los eventos fuertes tienen una mayor capacidad de modificar
los patrones atmosféricos a escala planetaria.
4. EL MET OFFICE LANZA UNA
ADVERTENCIA TODAVÍA MÁS SEVERA
El servicio meteorológico
británico Met Office ha elevado considerablemente el nivel de
preocupación.
En una publicación del 21 de
agosto, afirmó que 2026 podría ser recordado por el desarrollo del mayor El
Niño de la memoria viviente y posiblemente el mayor desde el siglo XIX.
Sus modelos proyectan
temperaturas superficiales en la región Niño 3.4 superiores a +3 °C, un
nivel extraordinario frente a los aproximadamente 1-2 °C habituales de un El
Niño típico.
El Met Office advierte, sin
embargo, que estas cifras corresponden a pronósticos y no a observaciones
definitivas.
Esta distinción es fundamental
desde el punto de vista OSINT:
No se puede afirmar todavía
que será el mayor El Niño de la historia.
Sí se puede afirmar que:
los principales centros
meteorológicos internacionales están observando señales compatibles con un
evento potencialmente extraordinario.
5. LA OMM: EL PROBLEMA ES QUE
EL NIÑO SE SUMA A UN PLANETA MÁS CALIENTE
La Organización Meteorológica
Mundial ya había advertido en junio que existía un 80 % de probabilidad de
condiciones de El Niño durante junio-agosto y probabilidades cercanas o
superiores al 90 % de persistencia hasta noviembre.
La OMM señala un elemento
especialmente importante:
El cambio climático no
necesariamente está aumentando la frecuencia de El Niño, pero sí puede
amplificar sus consecuencias.
Un océano y una atmósfera más
cálidos proporcionan mayor energía y humedad al sistema climático, aumentando
el potencial de determinados fenómenos extremos.
En otras palabras:
El Niño no creó el
calentamiento global; está entrando en un sistema climático que ya se encuentra
anormalmente caliente.
6. UN DATO QUE ESTÁ
ENCENDIENDO LAS ALARMAS: EL OCÉANO
El 22 de agosto la temperatura
media de la superficie de los océanos fuera de las regiones polares alcanzó
aproximadamente 21,1 °C, un nuevo récord desde que existen registros
satelitales comparables.
Copernicus señaló que este
máximo superó el récord anterior de marzo de 2024.
Esto no significa que todo el
récord oceánico sea causado por El Niño.
El calentamiento global es el
factor estructural de largo plazo, mientras El Niño constituye una oscilación
climática natural que puede añadir un importante impulso térmico.
La combinación es lo
verdaderamente preocupante.
7. EL IMPACTO GLOBAL: NO SERÁ
IGUAL EN TODAS PARTES
El Niño modifica las
posiciones de las corrientes atmosféricas, las zonas de convección, los
patrones de lluvia y las temperaturas.
Entre las regiones que pueden
experimentar condiciones más secas aparecen:
- Australia.
- Indonesia.
- partes de Asia.
- Centroamérica.
- Norte de Sudamérica.
- Caribe.
- Determinadas regiones de África.
- Sectores de Sudamérica.
Mientras otras zonas pueden
experimentar lluvias extraordinarias.
La OMM advierte precisamente
que El Niño no produce el mismo efecto en todas las regiones ni todos los
eventos se comportan de igual manera.
8. LA AGRICULTURA ES UNO DE
LOS GRANDES PUNTOS DÉBILES
Aquí aparece una de las
mayores amenazas económicas.
Sequía, temperaturas elevadas
y alteraciones de las lluvias pueden reducir rendimientos agrícolas, mientras
inundaciones en otras regiones pueden destruir cultivos.
Reuters advierte que el
episodio de 2026 puede afectar cadenas globales de alimentos y productos
agrícolas, incluyendo café, cacao, maíz y otros cultivos.
India, por ejemplo, está
enfrentando uno de sus monzones más débiles de las últimas décadas, con lluvias
aproximadamente 13 % por debajo de lo normal hasta el 24 de agosto.
Esto tiene una consecuencia
estratégica:
El Niño puede convertirse
simultáneamente en un problema climático, agrícola, inflacionario y
geopolítico.
9. EL RIESGO ALIMENTARIO
MUNDIAL
El problema no termina en los
campos.
Una disminución de la
producción puede generar:
menos oferta → aumento de
precios → presión inflacionaria → reducción del poder adquisitivo → mayor
inseguridad alimentaria.
Reuters recoge estimaciones
según las cuales un El Niño severo podría contribuir a que 49 millones de
personas adicionales entren en situación de hambre aguda.
Las poblaciones más
vulnerables serían las que dependen directamente de agricultura de subsistencia
y aquellas donde ya existen conflictos, desplazamientos o inseguridad
alimentaria.
10. COLOMBIA: EL PAÍS ESTÁ
ENTRE LOS MÁS EXPUESTOS
Para Colombia, la situación
merece especial atención.
El IDEAM advierte que un El
Niño fuerte o muy fuerte puede producir:
- reducción de precipitaciones en
determinadas regiones;
- incremento de temperaturas;
- reducción de caudales;
- mayor estrés hídrico;
- incremento del riesgo de incendios
forestales;
- afectaciones agrícolas.
Y algunos de estos efectos ya
comienzan a observarse.
11. INCENDIOS FORESTALES: UNA
SEÑAL DE ALERTA
El caso del Tolima es
especialmente significativo.
A mediados de agosto se
reportaban 20 incendios activos en 11 municipios, con más de 15.000
hectáreas afectadas.
En Ortega se aproximaban a
7.000 hectáreas afectadas.
Cortolima señaló además que
aproximadamente 90 % de los focos estarían relacionados con actividades
humanas, lo que demuestra que El Niño no necesariamente inicia el incendio: crea
condiciones ambientales mucho más favorables para que una ignición se
transforme rápidamente en un incendio de grandes proporciones.
Este elemento es fundamental
para el análisis de inteligencia:
amenaza natural + factor
humano = multiplicación del riesgo.
12. EL AGUA PUEDE CONVERTIRSE
EN EL PRINCIPAL PROBLEMA DE COLOMBIA
El IDEAM ya ha emitido
comunicaciones relacionadas con el descenso de los niveles de importantes
sistemas fluviales.
El 12 de agosto publicó un
comunicado específico sobre la disminución de los niveles del Magdalena,
mientras que otro boletín alertó sobre la reducción de niveles de los ríos
Cauca y Magdalena y recomendó fortalecer el ahorro y monitoreo del agua.
Esto adquiere importancia
estratégica porque el agua afecta simultáneamente:
consumo humano + agricultura +
ganadería + industria + generación hidroeléctrica + navegación + ecosistemas.
13. LA ENERGÍA ELÉCTRICA: UNA AMENAZA QUE COLOMBIA NO DEBE SUBESTIMAR
Colombia posee una matriz
eléctrica con una elevada participación de generación hidráulica.
Por eso un periodo prolongado
de bajos aportes hídricos puede aumentar la presión sobre:
- embalses;
- generación hidroeléctrica;
- generación térmica;
- precios de electricidad;
- reservas energéticas;
- consumo de gas natural;
- seguridad energética.
La situación actual no
significa que Colombia esté ante un racionamiento eléctrico.
No existe evidencia suficiente
para afirmar eso hoy.
Pero desde una perspectiva
preventiva, una combinación de:
El Niño muy fuerte + reducción
prolongada de lluvias + caída de aportes a embalses + crecimiento de la demanda
constituye un escenario que
debe ser monitorizado permanentemente.
14. CAFÉ: UNO DE LOS SECTORES
COLOMBIANOS MÁS EXPUESTOS
El café merece atención
especial.
La Federación Nacional de
Cafeteros ha advertido que El Niño constituye una amenaza considerable para la
cosecha.
Reuters reportó que el sector
estima una producción de aproximadamente 12,5 millones de sacos de 60 kg en
2026, frente a 13,7 millones en 2025, una reducción cercana al 8 %,
atribuida principalmente al comportamiento climático, entre otros factores.
Una caída importante de la
producción tendría repercusiones sobre:
- exportaciones;
- ingresos rurales;
- empleo;
- divisas;
- precios internacionales;
- economías regionales.
15. EL EFECTO DOMINÓ SOBRE LA
ECONOMÍA COLOMBIANA
El riesgo puede representarse
así:
El Niño
↓
Menos lluvia / más calor
↓
Menor disponibilidad de agua
↓
Menor producción agrícola
↓
Mayor riesgo de incendios
↓
Presión sobre energía y
alimentos
↓
Aumento de costos
↓
Presión inflacionaria
↓
Menor ingreso real de los
hogares
↓
Mayor presión fiscal para
atender emergencias
Este es el verdadero problema
estratégico.
No se trata solamente de “más
calor”.
Se trata de un shock
transversal que puede afectar simultáneamente diferentes sectores de la
economía.
16. EL EFECTO SOBRE LA
SEGURIDAD NACIONAL
Desde una perspectiva,
El Niño debe dejar de ser considerado exclusivamente un asunto meteorológico.
Debe ser analizado como un multiplicador
de riesgos de seguridad nacional.
Puede aumentar:
Seguridad hídrica
Competencia por fuentes de
agua y presión sobre acueductos.
Seguridad alimentaria
Menor producción y mayores
precios.
Seguridad energética
Mayor presión sobre generación
hidráulica y respaldo térmico.
Seguridad territorial
Incendios, desplazamientos
temporales y emergencias.
Seguridad económica
Pérdidas agrícolas, inflación
y mayor gasto público.
Seguridad social
Mayor vulnerabilidad de
comunidades rurales.
Seguridad operacional
Mayor demanda sobre Bomberos,
Defensa Civil, Fuerzas Militares, Policía y autoridades ambientales.
17. UN ELEMENTO
PARTICULARMENTE PELIGROSO: LOS INCENDIOS PROVOCADOS
El caso colombiano demuestra
otra realidad.
El clima puede ser el multiplicador,
pero el origen del fuego puede ser humano.
En Tolima, por ejemplo, las
autoridades ambientales han señalado que una proporción muy elevada de los
incendios estaría asociada con actividades humanas.
Por ello, ante El Niño,
Colombia debería incrementar la inteligencia preventiva contra:
- quemas agrícolas ilegales;
- incendios provocados;
- quemas para expansión de frontera
agropecuaria;
- incendios utilizados para ocultar
actividades ilícitas;
- acciones negligentes;
- quemas de residuos.
El Niño convierte una chispa
en una amenaza estratégica.
18. ¿PUEDE REPETIRSE EL
ESCENARIO DE 1997-1998?
Es demasiado pronto para
afirmar que 2026-27 será una repetición de 1997-98.
Pero la comparación es
inevitable.
Los grandes eventos de El Niño
de 1982-83 y 1997-98 estuvieron asociados con enormes pérdidas económicas
mundiales.
Reuters estima que esos
episodios ocasionaron daños económicos globales equivalentes a aproximadamente US$4,1
billones y US$5,7 billones, respectivamente, en estimaciones actualizadas.
Esto explica por qué los
mercados, gobiernos y organismos internacionales están observando
cuidadosamente el episodio de 2026.
19. EL FACTOR QUE HACE
DIFERENTE A 2026
Existe una diferencia
fundamental.
Los grandes El Niño históricos
ocurrieron en un planeta menos caliente.
Ahora tenemos:
El Niño + calentamiento global
+ océanos extraordinariamente cálidos + cadenas de suministro vulnerables +
conflictos internacionales + inflación alimentaria + estrés hídrico.
Por eso no necesariamente
necesitamos un El Niño históricamente récord para producir consecuencias
históricamente graves.
El sistema mundial ya llega
debilitado.
20. EVALUACIÓN DE AMENAZA
🔴 Riesgo climático global: MUY
ALTO
La probabilidad de un evento
muy fuerte es superior al 90 % según NOAA.
🔴 Riesgo para Colombia: ALTO
El IDEAM identifica riesgos de
calor, reducción de precipitaciones, menor caudal e incendios.
🔴 Riesgo hídrico: ALTO
Especialmente si las
condiciones secas persisten durante varios meses.
🟠 Riesgo energético: MEDIO-ALTO
No existe actualmente
evidencia suficiente para hablar de racionamiento, pero el sistema debe
prepararse para menores aportes hídricos.
🔴 Riesgo agrícola: ALTO
Café, arroz, maíz, ganadería y
otros sectores pueden sufrir impactos dependiendo de la distribución regional
de lluvias.
🔴 Riesgo de incendios: MUY ALTO
Ya existen señales concretas
en diferentes departamentos.
🟠 Riesgo inflacionario:
MEDIO-ALTO
El impacto dependerá de la
intensidad y duración del fenómeno y de la producción agrícola.
🟠 Riesgo social: MEDIO-ALTO
Puede aumentar en zonas
rurales vulnerables y territorios afectados por pérdida de cosechas o agua.
21. ESCENARIO MÁS PROBABLE
El escenario más probable
actualmente es que:
El Niño continúe
fortaleciéndose durante los próximos meses, alcance su máxima intensidad hacia
finales de 2026 y mantenga influencia durante los primeros meses de 2027.
Esta evaluación coincide con
las proyecciones de NOAA e IDEAM.
El nivel exacto de intensidad
sigue siendo la principal incertidumbre.
22. ESCENARIO ADVERSO
Si el fenómeno alcanza o
supera las previsiones más extremas:
1. Déficit
prolongado de lluvias en regiones vulnerables.
2. Descenso
significativo de caudales.
3. Mayor
presión sobre embalses.
4. Incremento
de incendios.
5. Pérdidas
agrícolas.
6. Incremento
de precios de alimentos.
7. Mayor
presión sobre generación térmica.
8. Aumento
de costos para el Estado.
9. Emergencias
rurales.
10. Mayor presión sobre las instituciones de
gestión del riesgo.
23. ESCENARIO EXTREMO
El escenario de máxima
preocupación sería la combinación de:
El Niño excepcional +
temperaturas globales récord + sequías regionales + incendios + reducción de
producción agrícola + problemas energéticos + crisis alimentaria internacional.
Ese escenario tendría
capacidad para producir un verdadero shock económico y humanitario
internacional.
No es el escenario base.
Pero la probabilidad ya es
suficientemente significativa como para justificar preparación anticipada.
24. ¿QUÉ DEBERÍA HACER
COLOMBIA AHORA?
Desde una perspectiva de
inteligencia estratégica, Colombia debería acelerar cinco líneas de acción:
1. Agua
Monitorear diariamente
embalses, ríos, acueductos y reservas.
2. Energía
Realizar pruebas de estrés
sobre el sistema eléctrico para diferentes escenarios de aportes hídricos.
3. Agricultura
Preparar planes específicos
para café, arroz, maíz, ganadería y cultivos vulnerables.
4. Incendios
Incrementar vigilancia
satelital, aérea y terrestre de zonas críticas.
5. Inteligencia
Crear un sistema nacional de
seguimiento que integre:
IDEAM + UNGRD + Fuerzas
Militares + Policía + autoridades ambientales + sector energético + sector
agrícola.
25. CONCLUSIÓN ESTRATÉGICA
El fenómeno de El Niño 2026
debe ser considerado desde ahora como una amenaza climática estratégica de
primer orden.
La frase más correcta no es:
“El Niño está por llegar”.
La evidencia disponible
indica:
“El Niño ya está presente y se
está fortaleciendo.”
La verdadera preocupación
mundial es que los principales centros de predicción coinciden en que podría
alcanzar una intensidad muy fuerte, posiblemente excepcional, durante
los últimos meses de 2026.
NOAA habla de más del 90 % de
probabilidad de un evento muy fuerte y de 69 % de probabilidad de un episodio
histórico durante octubre-diciembre.
El IDEAM mantiene una
evaluación prácticamente coincidente y advierte sobre temperaturas elevadas,
reducción de caudales, alteraciones de las lluvias e incremento del riesgo de
incendios en Colombia.
El elemento que aumenta la
preocupación es el contexto global:
un océano extremadamente
caliente + cambio climático + El Niño fuerte + inseguridad alimentaria +
conflictos + cadenas de suministro vulnerables.
Por ello, el fenómeno puede
transformarse durante los próximos meses de un problema meteorológico en un problema
económico, energético, alimentario, ambiental y de seguridad nacional.
Juicio analítico final
Probabilidad de
fortalecimiento de El Niño: 🔴 MUY ALTA
Probabilidad de evento muy fuerte: 🔴 MUY ALTA
Probabilidad de impacto global significativo: 🔴 MUY ALTA
Riesgo para Colombia: 🔴 ALTO
Riesgo hídrico: 🔴 ALTO
Riesgo de incendios: 🔴 MUY
ALTO
Riesgo agrícola: 🔴 ALTO
Riesgo energético: 🟠
MEDIO-ALTO
Riesgo de inflación alimentaria: 🟠 MEDIO-ALTO
La ventana crítica de
vigilancia debería concentrarse entre septiembre de 2026 y febrero de 2027, con
especial atención a octubre-diciembre.
FUENTES OSINT PRIORITARIAS
- NOAA
– Diagnóstico ENSO del 13 de agosto de 2026
- NOAA
– Probabilidades oficiales de intensidad de El Niño, agosto de 2026
- IDEAM
– Condiciones de El Niño continúan fortaleciéndose, 13 de agosto de 2026
- IDEAM
– Comunicados especiales y boletines ENOS
- OMM
– Prepare for El Niño
- Met Office – “An unprecedented El Niño”
- Copernicus
– Récord de temperatura de los océanos
- Reuters
– Coste potencial de El Niño para la economía mundial
- Reuters
– El Niño y las cadenas mundiales de alimentos
- Reuters
– Impacto de El Niño sobre la cosecha de café colombiana
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